jueves, 1 de marzo de 2012

Acerca de la velocidad de la luz (Parte II)



© Lic. Mauricio Rinaldi (texto)

Durante el mes de septiembre de 2011 se realizaron experimentos cuyos resultados asombraron a la comunidad científica internacional. Se trata de la constatación de neutrinos, unas partículas que viajan más rápido que la luz. En efecto, se proyectaron haces de neutrinos desde el Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), en Francia, hasta el laboratorio de Gran Sasso, en Italia, haciendo que estas partículas recorrieran una distancia de 730 km. La sorpresa fue verificar que el tiempo empleado para recorrer esta distancia fue de 60 nanosegundos menor de lo que lo habría hecho la luz.
El físico Dario Auterio del Instituto de Física de Lyon, Francia, y miembro del proyecto OPERA que estudia la oscilación de las partículas subatómicas en cuyo contexto se observó este nuevo fenómeno, presentó los resultados obtenidos aclarando que “las mediciones se han apoyado en una larga acumulación de estadísticas en OPERA, en el entorno de 16.000 operaciones, en el marco de una campaña geodésica precisa y de una serie de mediciones calibradas llevadas a cabo con técnicas diferentes y complementarias". Sin embargo, aún hay reserva sobre lo que estos resultados puedan significar, por lo que no se promulgan interpretaciones de lo observado. En este sentido, el director general del CERN, Rolf Heuer, pidió prudencia en la divulgación de la información, ya que, de confirmarse los resultados, gran parte de la teoría de Einstein se vería invalidada. Para Heuer, no debe pensarse que Einstein estaba equivocado; primeramente se debe estar seguro de que estos experimentos se han realizado convenientemente y realizar un experimento diferente para corroborar la corrección del fenómeno. En su actitud de extrema prudencia, Heuer no descarta una posible interpretación: si se toma un mapa, la distancia entre dos puntos es un valor determinado; pero, ¿si el espacio variara y la velocidad fuera la misma?

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